‘KroonPrins’ bestormt de wereldtop
Ze beleven een intense reis in de snelstgroeiende sport van Nederland. Julian Prins (25) en Youp de Kroon (20) werden in maart Nederlands kampioen padel en bestormen inmiddels de wereldtop. De padelprofs vertellen aan host Midas Meester namens Volvo over energieke samenwerking, innovatieve trainingstechnieken en hoe je werk ook je hobby blijft.
Ze zijn net terug in eigen land, nog opgetogen over hun meest recente, succesvolle avontuur. In de Dominicaanse Republiek wonnen Julian Prins en Youp de Kroon een internationaal padeltoernooi én 80 punten voor de wereldranglijst. Daarmee naderen ze de top-150 van de wereld, alweer een bewijs dat ze op de goede weg zijn door ‘vol’ voor padel te gaan.
Het duo ‘KroonPrins’ beseft heel goed dat ze pionieren in een jonge sport. Youp: “Er is geen andere sport waar je relatief snel flinke stappen richting de top kunt maken. Tegelijkertijd zien we dat de concurrentie in de wereld enorm is en ook heel snel groeit met veel jonge talenten die al een hoog niveau halen.” Met een vette knipoog: “Maar gelukkig zijn wij buitengewoon goed.’’
“Er is geen andere sport waar je relatief snel flinke stappen richting de top kunt maken…”
“We zijn in mentaal opzicht enorm gegroeid.’’
‘Buitengewoon’ is zeker hun opmars, die ook opofferingen vraagt en zeker niet vanzelf gaat. Zo kwam er begin 2024 een tijdelijke kink in de kabel. Julian: “Onze samenwerking liep niet meer goed. We hebben toen de hulp ingeroepen van een mental coach, Jan Jaap Westerkamp. Hij heeft ons enorm geholpen, bijvoorbeeld met de juiste lichaamshouding en hoe je elkaar positieve feedback kunt geven, ook op moeilijke momenten. Inmiddels winnen we partijen op dat onderdeel. We zijn in mentaal opzicht enorm gegroeid.’’
Hobby en werk
Die innovatieve aanpak smaakt naar meer: prijzengeld en inkomsten investeren ze in – extra – coaches. Dat klinkt heel serieus, terwijl ze ooit begonnen als jonge honden die vooral ontzettend veel lol hadden in ‘het spelletje’. Voelt padel nog steeds als die toegankelijke, heerlijke hobby of is het inmiddels ‘werk’? Youp: “In de eerste plaats hebben we nog steeds ontzettend veel plezier in padel, dat staat voorop. Maar het is een dunne lijn. Natuurlijk is ons leven prachtig, maar het is soms ook slopend: de reizen, de toernooien, terwijl we ook goed moeten blijven trainen om elke dag beter te worden. Vooral in fysiek opzicht kunnen we nog groeien.’’
Geruststellende gedachte daarbij is dat ze inmiddels al hebben bewezen dat ze een sterk, complementair duo zijn: Julian als de energieke, stuwende en sturende kracht, Youp als de creatieve artiest die graag gestuurd wil worden. Met de progressie en mooie zeges groeit ook het vertrouwen dat ze, onder leiding van hun hoofdcoach Pablo Moreno, op de goede weg zijn. Julian: “Bijvoorbeeld die NK-titel, de euforie van dat toernooi, dat is echt een moment waarop je altijd kunt terugvallen. Het besef, ook op moeilijke momenten, dat je samen mooie overwinningen kunt boeken, is heel waardevol.’’
innovatief en toegankelijk
De samenwerking tussen Volvo Car Nederland en de KNLTB Padel is een nieuwe stap in de groei van padel in Nederland. Met de Volvo EX30 – een compacte, volledig elektrische SUV – als stralend middelpunt brengen beide partners gedeelde waarden tot leven: innovatie, toegankelijkheid en duurzaamheid.
Padel is sociaal, energiek en volop in ontwikkeling: precies de kenmerken die Volvo aanspreken bij een sport die mensen verbindt. De Volvo EX30 is naamgever van de Eredivisie Padel én zichtbaar tijdens evenementen als de Dutch Padel Week. Daarmee laat de autofabrikant zien hoe sport en duurzame mobiliteit elkaar kunnen versterken.
Samen bouwen Volvo en de KNLTB aan een toekomst waarin beweging – op de baan én op de weg – slimmer, schoner en inspirerender wordt.
Zelf de volledig elektrische Volvo EX30 met een rijbereik tot 475 km* ervaren? Kijk dan hier.
* Volgens WLTP
